Texto-chave: Romanos 8:22 e 23

1. Observar os efeitos abrangentes do pecado.

2. Mostrar que os efeitos abrangentes de pecado são corrigidos pelos efeitos abrangentes da obra restauradora de Cristo.

3. Afirmar a fidelidade de Deus em restaurar a natureza ao plano divino original.

I. A Bíblia relata a queda como um fato histórico (Gên. 3; Rom. 5:12-21).

A. A alienação de Deus pelo pecado provocou a morte.

B. A queda requereu que Deus pronunciasse um julgamento imediato, que Gênesis descreve como maldições.

C. A Bíblia sugere que toda a natureza, e não apenas a humanidade, agora passa pela morte por causa do pecado.

II. A queda teve efeito imediato sobre a Terra (Gên. 3:17).

A. Desavença com Deus: a humanidade não mais achava atrativa a presença de Deus.

B. Alienação de Deus: a humanidade foi imediatamente removida das proximidades de Deus (representada pelo Jardim).

C. Degradação do ambiente: as maldições foram colocadas sobre a Terra, bem como sobre os humanos.

III. O pecado teve uma influência de grande alcance sobre a Terra (Gên. 3:14-19).

A. Inimizade entre a serpente e a mulher: a fase terrestre do grande conflito.

B. Dores de parto: talvez se estenda a todo o processo de criação de filhos e desenvolvimento do caráter que assinala tipicamente a batalha pela maturidade.

C. Suor no trabalho, terminando em morte: o elemento importante aqui é a morte – algo novo e diretamente relacionado com a rebelião humana.

Os efeitos da queda foram muito abrangentes. Tanto a natureza como os seres humanos se colocaram em discórdia com o Criador. Mas, pelo plano de redenção, a beleza e a harmonia do desígnio original de Deus para toda a vida serão plenamente restauradas.

Depois da queda, os rigores físicos da vida e o conflito entre os humanos e seu ambiente serviram para estimular o desejo pelo poder restaurador de Deus e Sua graça. Satanás agora teria um crescente acesso à Terra, e procuraria utilizar a natureza como um agente hostil, para separar ainda mais a humanidade de Deus. Mas a mão restritiva de Deus limitou o poder e a influência do inimigo. Nesse ambiente de bênçãos e influências malignas misturadas, o Senhor fez uso de cada recurso de Seu amor e sabedoria para restaurar a raça caída. Deus redimiu a humanidade ao infinito custo de Si mesmo. O sacrifício de Seu Filho para nossa redenção garantiu a destruição final de todo pecado e de seu maior incentivador, o próprio Satanás (Gên. 3:15; Heb. 2:14; I João 3:8).

A degradação da humanidade após o pecado foi tanto espiritual como física. O declínio espiritual resultou do crescente afastamento de Deus, uma escolha tomada pelos pecadores que rejeitam o amor divino, redentor (Ver Isa. 59:1 e 2; Rom. 3:9-19). Essa alienação de Deus (Efés. 4:18) gera uma crescente escuridão espiritual e endurecimento do coração. Outro resultado dessa alienação foi uma diminuição da força vital da humanidade. Barradas da árvore da vida, as pessoas não mais tiveram acesso ao seu fruto, cujas propriedades vitalizadoras perpetuavam o vigor e a vida. Os debilitantes efeitos físicos e espirituais do pecado são revertidos pelo evangelho. A união com Cristo fortalece todo o ser, e Sua Palavra é a árvore da vida para nosso coração, concedendo-nos a vitalidade celeste (Prov. 3:13-18). "O conhecimento de Deus, como revelado em Cristo, é o conhecimento que todos os salvos têm de ter. É o conhecimento que opera a transformação do caráter. Esse conhecimento, recebido, recriará o ser à imagem de Deus. Trará a todo o ser um poder espiritual que é divino." – Ellen G. White, Testimonies for the Church, vol. 8, pág. 289.

O caráter de Deus é de paz (Isa. 9:6 e 7; II Tess. 3:16). Quanto mais alguém se afasta de Deus, mais longe se encontra da paz que somente Ele pode dar. Unicamente pelo sangue da cruz de Cristo pode ser essa paz restabelecida na Terra (Col. 1:20). Sua expiação é suficiente, não apenas para desarraigar a maldição do pecado, mas para conceder as bênçãos que ultrapassam as de nossos primeiros pais, antes da queda (Ezeq. 36:11). "Era o intuito de Satanás causar entre o homem e Deus uma eterna separação; em Cristo, porém, chegamos a ficar em mais íntima união com Ele do que se nunca houvéssemos pecado." – Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, pág. 25.

Toda a natureza percebe comovedoramente o abismo entre a humanidade e Deus. De fato, a Terra é um ponto de dor agudamente sentido em todo o Universo (Rom. 8:19-25). Mas Deus nos deu esperança de uma restauração futura, esperança que, para o cristão, se cumprirá muito além de seus mais profundos anseios e mais elevadas aspirações (I Cor. 2:9).

Textos: Gên. 3:17-19; Mat. 24:21 e 22; João 14:26 e 27; Rom. 8:18-25

1. O primeiro casal desobedeceu. Por que a Terra, juntamente com todas as coisas criadas, caiu na corrupção do pecado? O pecado dos seres humanos forçou Deus a retirar-Se da Terra de alguma forma, e isso fez com que toda a vida na Terra começasse a morrer? Por que Deus amaldiçoou o solo?

2. Além do dano provocado pelos seres humanos, a Terra está cheia de doenças contagiosas e outros organismos parasitas. Por que nosso planeta ainda não sucumbiu aos estragos desses agentes de destruição?

3. I Coríntios 15:50-55 explica a mudança que ocorrerá nas pessoas quando forem transformadas de mortais em imortais. De que depende essa transformação? Leia o discurso de Jesus a Nicodemos em João 3:11 e 12.

4. Leia Romanos 8:18-25. Pense nas piores condições de dor, violência e assassinatos neste mundo pecaminoso. Que idéias lhe vêm à mente sobre as glórias de nosso lar eterno, à luz das palavras de Paulo de que, em comparação, todos os sofrimentos deste mundo não são dignos de se mencionar? O que significa para você que toda a Criação sofreu sem querer por causa da queda de nossos primeiros pais? Como isso se relaciona com as ocasiões em que boas pessoas sofrem?

5. Alguns adventistas do sétimo dia têm medo do tempo de angústia vindouro. Onde, na Bíblia, poderemos encontrar segurança a esse respeito? Devemos imaginar que, porque Deus cuidará de nós, podemos ignorar os sinais do fim?

6. Embora as pessoas naturalmente sofram com a morte de um ente querido, na mente secular, a morte é considerada parte da ordem natural das coisas. Como devemos considerá-la? Que atitude devemos tomar para explicar nossa compreensão diferente a respeito da morte e a esperança da ressurreição para uma pessoa secularizada?

A lição de quarta-feira menciona a suposição evolucionista de que toda a vida desenvolveu-se e ramificou progressivamente de um ancestral comum, uma célula rudimentar que inexplicavelmente se diversificou e ampliou sua forma e função de uma geração para outra. Mas os registros fósseis contradizem essa suposição anticientífica. "Os fósseis de organismos vivos complexos aparecem repentinamente nas rochas cambrianas. Supõe-se que alguns desses levaram três bilhões de anos para evoluir, mas nenhum ancestral dessas formas de vida foi jamais encontrado em qualquer parte da Terra! Eles aparecem de repente, como se tivessem acabado de ser criados." – John Gallagher, God’s Wonderful World, pág. 79.

O arranjo geral, mas nem sempre constante, da vida marinha nas camadas inferiores, e em seguida os répteis, mamíferos e pássaros nas camadas superiores da coluna geológica demonstram, não uma seqüência evolutiva da vida, mas zonas bióticas e a ordem natural na qual diversos gêneros e espécies teriam perecido no Dilúvio. Embora a água seja o habitat natural para peixes e moluscos, grande parte da vida marinha deve ter sido destruída repentinamente pela súbita ruptura da Terra, quando as fontes das profundezas se romperam. Por essa razão, quantidades maciças de peixes fossilizados têm sido encontradas com alimento não digerido na boca ou no estômago. Eles pereceram em massa no vigor da saúde por alguma ocorrência repentina e cataclísmica. Os mamíferos superiores, com mobilidade e capacidade de sobrevivência mais desenvolvidas, devem ter sido as últimas criaturas a morrer, daí aparecerem nas camadas superiores das rochas fossilíferas.

A natureza restaurada na Terra renovada ultrapassará a mais rica imaginação de que atualmente somos capazes. Nossos sentidos estão misericordiosamente fechados para não enxergar corretamente as maravilhas que existem à nossa frente. Se pudéssemos ver agora o glorioso futuro que aguarda os remidos, dificilmente seríamos capazes de suportar o mundo em seu estado presente. Mas aqueles em quem a imagem de Cristo está sendo restaurada terão o privilégio, não só de ver a Nova Terra, mas também de viver ali em franca comunhão com Deus, por toda a eternidade. Enquanto isso, tiremos força e consolação da certeza de que "os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós" (Rom. 8:18).

Texto: Gênesis 3:17-19

Numa de suas obras menos conhecidas (The Great Divorce, O Grande Divórcio) o escritor cristão C. S. Lewis descreve uma viagem imaginária aos arredores do Céu, na qual os passageiros do ônibus podem decidir se querem ficar no Céu, ou voltar para a existência fatigante da Terra.

No Céu, como o imagina Lewis, todas as coisas naturais têm uma realidade sólida: a grama é verde mas inflexível, e dolorosa para o pé mortal. A água corre, mas pode-se andar sobre ela como no gelo. Num episódio comovente, um viajante não convertido do ônibus tenta roubar algumas maçãs de ouro do Céu, apenas para descobrir que a menor delas ainda é tão pesada que não se pode erguer e carregar.

O objetivo de Lewis é mostrar que, mesmo num mundo perfeito, a presença de seres pecaminosos pode corromper e provocar dor. A menos que as pessoas mudem e sejam transformadas por dentro, tudo o que poderia satisfazer os sentidos no novo mundo, poderia, em vez disso, ser outra fonte de dor e de sofrimento. Não pode existir felicidade onde existe atrito entre os seres humanos e seu ambiente.

A batalha humana com o solo ainda é a mais importante história de nosso mundo. Milhares morrem de fome e de desnutrição a cada dia; desastres climáticos destroem casas e vidas; enfermidades transmitidas pela água e por alimentos ameaçam vastas populações com uma morte dolorosa. Os cristãos vêem em todas essas coisas uma clara evidência de que os resultados do pecado descritos em Gênesis 3 ainda estão operando, e que unicamente o retorno do Senhor Jesus nos restaurará à harmonia com o mundo natural para a qual fomos criados.

Como você conduziria um diálogo sobre os desastres relacionados ao clima com alguém que não aceita o relato do Gênesis sobre o pecado?

Se o dinheiro não fosse o problema, em que lugar do mundo você gostaria de viver? O que existe nesse lugar que o torna irresistível?

1. A natureza de hoje é apenas um pálido reflexo da Criação, como veio das mãos de um Deus de amor. Ainda assim, existem belos indícios do amor de Deus nas folhas do outono, costas rochosas, picos majestosos, e muito mais. Por que você acha que Deus procura camuflar os efeitos do pecado na natureza?

2. Qual é a diferença entre o seu trabalho diário e aquele que Deus tinha em mente quando criou Adão e Eva? Como podemos retornar ao ideal de Deus?

3. Que resultados positivos ou negativos a natureza tem sobre os seres humanos, hoje? Quais são os efeitos para aqueles que são forçados, por circunstâncias além de seu controle, a viver nas grandes áreas metropolitanas?

1. Você concorda com esta afirmação? Deus criou os seres humanos para uma vida de atividade. O que você pode mostrar na Bíblia para apoiar sua posição?

2. A separação é um dos resultados básicos da entrada do pecado na Criação. A separação entre marido e mulher, pais e filhos, empregador e empregado, pessoas com pele morena, negra ou branca, provoca trágicas conseqüências a cada dia. O que os cristãos, como indivíduos, podem fazer para combater as conseqüências do pecado? O que podemos fazer como igreja?

3. Os resultados do pecado são evidentes e facilmente observáveis. As demonstrações dos princípios do reino de Deus são também facilmente perceptíveis? Dê alguns exemplos que mostrem a atividade de Deus na vida de Seus seguidores.

4. Como o contato com a natureza restaura a imagem de Deus no cristão? Você acha que a maioria das pessoas mantém contato na medida de sua necessidade? Quais são algumas sugestões práticas que podem ajudar as pessoas a desfrutar mais da natureza de Deus?